乳がんは早期発見すれば治癒率の高いがん！
■女性のがん死亡原因のトップ
今、日本女性の30人に1人が乳がんにかかるといわれており、乳がんによる死亡率は年々増加し、1年間で約1万人といわれています。乳がんが増加した要因には、食生活やライフスタイルがここ30年で大きく変化したことで女性ホルモン（エストロゲン）の分泌に悪影響を及ぼしているためとみられています。
乳がんは30代から40代にかけて急増しているのですが、無関心な人が多いのも現状です。乳がんは何歳でもかかる可能性があり、乳がんにならないといえる人は一人もいないのです。
■早期なら完治
現在乳がんの予防法はありませんが、早期発見であれば約90％の人が治癒するので決して恐い病気ではありません。早期発見のために、セルフチェックや検診が大切です。
■乳がんの症状と自己チェック
乳がんの症状はさまざまで、初期には自覚症状はほとんどありません。気づかずにそのまま放置しておくと、乳腺の外にまでがん細胞が増殖し血管やリンパ管を通り全身へ広がります。症状は、しこり・痛み・血が混じった分泌物が出る・乳首の爛れ・皮膚のくぼみ・脇の下のしこり等さまざまです。
ただし体の表面に近い部分に発生するがんなので、注意深く触れたり観察したりすれば自分で発見することができます。
≪触指チェック≫
・4本の指をそろえて、指の腹とろっ骨で乳房をはさむように触れる。
・「の」の字を書くように指を動かす。
・しこりや硬いこぶがないか？
・乳房の一部が硬くないか？
・脇の下から乳首までチェックする。
・乳房や乳首をしぼるようにして乳首から分泌物が出ないか？を調べる。
≪鏡前チェック≫
・腕を高く上げ、ひきつれ/くぼみ/乳輪の変化/
乳首のへこみ/湿疹がないか/を確認する。
・腕を腰に当ててしこりやくぼみがないかを観察する。
・乳房の変化を確認するため、チェックノートなどに書き留めておく。
■異変があればすぐに診察
しこりや異変に気づいたら、乳腺専門の医療機関で診察を受けましょう。乳腺科は、外科の中に設けられていることが多く、病院によっては婦人科・放射線科の場合もあります。婦人科や内科では発見が遅れる場合もあります。乳腺専門医・認定医がいるかどうか受診前に問い合わせて確認すると安心です。
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